הבית הלבן שוקל להחליש את ויטקוף וקושנר במשא ומתן עם רוסיה; הבית הלבן מכחיש

למה זה חשוב

הדיווח מצביע על שינוי אפשרי בהרכב הצוות האמריקאי שמוביל את הדיפלומטיה לסיום מלחמת רוסא–אוקראינה, ועל חיכוך פנימי בין ראטקליף לוויטקוף. ההכחשה החריפה של הבית הלבן מעמידה בסימן שאלה את אמינות הדיווח ואת מצב המדיניות האמריקאית בפועל. בעלות ברית אירופיות, לפי הדיווח, מברכות על החלפה אפשרית לאחר כשנה וחצי של שיחות שלא הניבו תוצאות.

מה קרה

ה-FT דיווח, מפי חמישה מקורות מרווים, כי הבית הלבן שוקל להפחית את מעורבותם של השליח המיוחד סטיב ויטקוף ושל חתנו של הנשיא ג'ארד קושנר במשא ומתן עם רוסאה ואוקראינה, ולהעביר חלק מהאחריות למנהל ה-CIA ג'ון ראטקליף, שישמש ככל הנראה בדיפלומטיית שליחויות עם קשר עם שירותי המודיעין של שני הצדדים. לפי הדיווח, בין ראטקליף לוויטקוף מתנהלת תחרות על הנהגת מסלולי המשא ומתן. ב-25 באוגוסט נודע כי ראטקליף ביקר במוסקבה ושוחח עם בכירים במודיעין הרוסי על המלחמות באוקראינה ובאיראן ועל איומים היברידיים נגד אירופה; ה-FT דיווח כי פוטין תכנן להיפגש עמו אך ביטל לאחר שראטקליף הציג תמונת מצבעים פסימית על מצבה הצבאי של רוסאה, טענה שהקרמלין הכחיש.

ב-9 בספטמבר דוברת הבית הלבן אנה קלי כינתה את הדיווח "חדשות מזויפות לחלוטין" ואמרה כי טראמפ נותן בוויטקוף ובקושנר אמון מלא, וכי הם ממשיכים לעבוד במרץ על הסכם שלום. לפי הדיווח, ויטקוף צפוי לשמור על תפקידו כשליח מיוחד למשימות שלום, הכולל את המו"מ במזרח התיכון, ועשוי להמשיך לעסובי במקביל במסלול האוקראיני. טראמפ עצמו תיאר את ביקור ראטקליף במוסקבה כ"משהו שגרתי למחצה", אך גם אמר כי ייתכן ש"משהו יצמח" ממנו.

במקביל, ב-6 בספטמבר נערכה בקייב פגישה משותפת עם ויטקוף וקושנר וכן עם יועצי ביטחון לאומי של מדינות "היורוטרויקה", שבסופה נסגרה הסכמה לחזור על המתכונת בעתיד הקרוב. ב-8 בספטמבר זלנסקי הציע כי פגישה תלת-צדדית חדשה יכולה להתקיים באיחודי היעות גאומות, בשווייץ או בטורקיה, ודובר משרד החוץ האוקראיני האורחיי טיחי הודיע כי נסגרה פגישה אישית בין זלנסקי לטראמפ במחצית השנייה של ספטמבר. באותו יום שוחח טראמפ עם פוטין ודרש לסיים את המלחמה בהקדם האפשרי.

כך מתארים זאת מקורות בין־לאומיים

מקור בינלאומי יחיד במאגר המצורף הוא סוכנות אזרבייג'נית שדיווחה באנגלית והתמקדה בדיווח ה-FT על צמצום תפקידיהם של ויטקוף וקושנר, מבלי לכלול את הכחשת הבית הלבן או את הצעדים הדיפלומטיים האוקראיניים האחרונים. המסגור הבינלאומי במקורות אלה מתמקד אפוא בזווית של שינוי הרכב הצוות האמריקאי כפי שדווח ב-FT, ואינו מדגיש את התגובה הרשמית של וושינגטון או את עמדת קייב.

רקע

מאמצי המשא ומתן האמריקאיים לסיום המלחמה הוקפאו מאז סוף פברואר, חלקית בשלוח מעבר התמקדות של ממשל טראמפ למלחמה עם איראן. מנהל ה-CIA ראטקליף ביקר במוסקבה ב-25 באוגוסט, בפעם הראשונה שבה ראש שירות מודיעין אמריקאי הצטרפת באופן אישי למאמצים דיפלומטיים מסוג זה, והעלה בפני הרוסים גם חששות הנוגעד לנאט בגרסאות הדיווח ב-WSJ וב-Politico. לאחר מכן יצאו ויטקוף וקושנר למוסקבה ולקייב, וב-6 בספטמבר נפגשו בקייב עם זלנסקי, שהודיא מיד לאחר מכן כי אוקראינה מוכנה לחזור לשיחות תלת-צדדיות. ב-8 בספטמבר הציע זלנסקי אתרים אפשריים לפגישה תלת-צדדית חדשה (איחודי היעות גאומות, שווייץ או טורקיה), ונמסר על סגירת פגישה אישית בינו לבין טראמפ במחצית השנייה של ספטמבר. באותו יום שוחח טראמפ עם פוטין ודרש לסיים את המלחמה בהקדם.